秦观（1049-1100），初字太虚，后改字少游，别号邗沟居士，扬州高邮（今属江苏）人。早年豪隽，喜读兵书，慷慨有报国之志，欲为国家平定辽、夏边忧而献策献力。秦观是苏门四学士之一，与苏轼情兼师友，关系密切，政治上的挫折把他们牵连在一起，秦观因此而终生不幸。秦观年轻时虽然也曾一度“强志盛气，好大而见奇”。但是他所写作的诗与词来看，性格偏于柔弱。其歌词中也时常流露出一种绝望的哀伤。因此，在词的创作上，他更多地接受了晏殊、欧阳修和柳永的影响，创作忧伤哀怨、缠绵悱恻的言情词他格外得心应手，并擅长写出一种纤细幽微的情感境界。在委婉隐约之词境开拓方面，他的创作艺术技巧已经进入一个新的阶段，并由此而成为婉约派集大成的词人。在秦观的前期恋情词里，还能发现乐观与高亢的音响，这就是脍炙人口的《鹊桥仙》。这与词人前期情绪的不低沉和不失豪情是相一致的，词云：
纤云弄巧，
飞星传恨，
银汉迢迢暗渡。
金风玉露一相逢，
便胜却人间无数。
柔情似水，
佳期如梦，
忍顾鹊桥归路。
两情若是久长时，
又岂在朝朝暮暮！
注释：
鹊桥仙：此调专咏牛郎织女七夕相会事。始见欧阳修词，中有“鹊迎桥路接天津”句，故名。又名《金
风玉露相逢曲》、《广寒秋》等。双调，五十六字，仄韵。
纤云弄巧：是说纤薄的云彩，变化多端，呈现出许多细巧的花样。
飞星：流星。一说指牵牛、织女二星。
银汉：银河。迢迢：遥远的样子。暗度：悄悄渡过。
金风玉露：指秋风白露。李商隐《辛未七夕》：“由来碧落银河畔，可要金风玉露时”。
金风：秋风，秋天在五行中属金。玉露：秋露。这句是说他们七夕相会。
忍顾：怎忍回视。
朝朝暮暮：指朝夕相聚。语出宋玉《高唐赋》。
中国古代牛郎织女的传说，勾起了古往今来无数诗人的遐想。《鹊桥仙》原是为咏牛郎、织女的爱情故事而创作的乐曲。本词的内容也正是咏此神话。
秦观作为最受苏轼爱重的门生，他的词艺术成就很高，当时即负盛名。他也是北宋以后几百年被视为词坛第一流的正宗婉约作家。秦词以描写男女恋情和哀叹本人不幸身世为主，感伤色彩较为浓重。他极善于把男女的思恋怀想、悲欢离合之情，同个人的坎坷际遇自然地结合在一起，运用含蓄的手法、淡雅的语言，通过柔婉的乐律、幽冷的场景、鲜明新颖的形象，抒发出来，达到情韵兼胜，回味无穷。
《鹊桥仙》上片写佳期相会的盛况。把相聚时二人的喜悦放在一个轻柔迷离的特定环境中来抒写，以点概面地勾勒景物，绘出了一幅精巧工致、情韵兼胜的相会画图。“金风玉露”二句由叙述转为议论，表达作者的爱情理想：他们虽然难得见面，却心心相印、息息相通， “这岂不远远胜过尘世间那些长相厮守却貌合神离的夫妻？ 词人热情歌颂了一种理想的圣洁而永恒的爱情 。“
下片则是写依依惜别之情。“柔情似水”，就眼前取景，形容两人的爱温柔缠绵，犹如天河中的悠悠流水。似水 ”照应“银汉迢迢”，即景设喻，十分自然。“佳期如梦”，既点出了欢会的短暂，又真实地揭示了他们此时此刻那种如梦似幻的心境。“忍顾鹊桥归路”，写牛郎织女临别前的依恋与怅惘。不说“忍踏”而说“忍顾”，意思更为深曲：看犹未忍，遑论其他？虚实结合，引人遐思。
回顾佳期幽会，疑真疑假，似梦似幻，及至鹊桥言别，恋恋之情，已至于极。词笔至此忽又空际转身，爆发出高亢的音响 ：“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮！”
秦观这两句词揭示了爱情的真谛：爱情要经得起长久分离的考验，只要能彼此真诚相爱，即使终年天各一方，也比朝夕相伴的庸俗情趣可贵得多。这两句感情色彩很浓的议论，与上片的议论遥相呼应，这样上、下片同样结构，叙事和议论相间，从而形成全篇连绵起伏的情致。震聋发聩之笔，使全词升华到新的思想高度！
这首词的议论，自由流畅，通俗易懂，却又显得婉约蕴藉，余味无穷。显然，作者否定的是朝欢暮乐的庸俗生活，歌颂的是天长地久的忠贞爱情。作者将画龙点睛的议论与散文句法与优美的形象、深沉的情感结合起来，起伏跃宕地讴歌了人间美好的爱情 ，取得了极好的艺术效果。
这是一曲纯情的爱歌。亦抒情，亦议论，哀乐交织，天上人间融为一体。尤其是末二句，使词的思想境界升华到一个崭新的高度，成为词中警句。无怪乎沈际飞评曰：“七夕以双星会少别多为恨，独谓情长不在朝暮，化臭腐为神奇。“
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